United Launch Alliance kunne laste kryogen metan og flytende oksygen inn i sitt Vulcan Rocket-teststed på Cape Canaveral for første gang i løpet av de kommende ukene, da den planlegger å lansere sin neste generasjons Atlas 5-rakett mellom flyreiser. En nøkkeltest av raketter som vil bruke den samme rakettoppskytingen. kompleks de kommende årene.
I mellomtiden bruker ULA sin operative Atlas 5 -rakett for å teste elementer av den kraftigere Vulcan Centaur -raketten foran det nye lanseringskjøretøyets jomfruflyging. Den nye BE-4 First Stage-motoren fra Jeff Bezos 'Space Company Blue Origin er klar og går videre med den første testlanseringen av Vulcan.
ULAs sjef for operasjonssjef John Albon sa i begynnelsen av mai at den første Vulcan -raketten skal være klar for lansering innen utgangen av året.
Vulcans første lansering kunne finne sted sent i år eller begynnelsen av 2022, oberst Robert Bongiovi, direktør for Space Force's Space and Missile Systems Center's Space and Missile Systems Center, sa onsdag. Romstyrken vil bli ULAs største kunde da Vulcan-raketten gjennomfører to sertifiseringsfly før han lanserer sitt første amerikanske militære oppdrag, USSF-106, tidlig i 2023.
Lanseringen av den amerikanske militære satellittatlas 5 tirsdag testet en oppgradert versjon av RL10 øvre scenemotor som vil fly på Vulcan Rocket's Centaur øvre scene. Den neste lanseringen av Atlas 5 i juni vil være den første raketten som bruker Vulcan. . Som et nyttelastskjold laget i USA, ikke Sveits.
Bygging og testing av det nye lanseringspute -systemet for Vulcan Centaur Rocket er nesten komplett, sa Ron Fortson, direktør og daglig leder for lanseringsoperasjoner ved ULA.
"Dette vil være en lanseringspute med dobbelt bruk," sa Fordson nylig da han ledet reportere på en omvisning i lanseringspaden 41 på Cape Canaveral Space Force Station. "Ingen hadde gjort dette før, i hovedsak lansert Atlas og en helt annen Vulcan -produktlinje på samme plattform."
Den russiske RD-180-motoren til Atlas 5-raketten kjører på parafin blandet med flytende oksygen. BE-4 Vulcans to førstetrinnsmotorer kjøres på enten flytende naturgass eller metandrivstoff, og krever at ULA installerer nye lagringstanker på plattform 41.
Tre 100 000 gallon metanlagringstanker ligger på nordsiden av lanseringspaden 41. Selskapet, et felleskontrollert venture mellom Boeing og Lockheed Martin, oppgraderte også lanseringsputens lydopptakende vannsystem, som demper den intense lyden som ble produsert av lanseringsputen. Rakettlansering.
Lagringsanleggene for flytende hydrogen og flytende oksygen ved lanseringspaden 41 ble også oppgradert for å imøtekomme den større Centaur øvre trinn, som vil fly på Vulcan -raketten.
Vulcan Rockets nye Centaur 5 øvre trinn har en diameter på 5,7 fot (5,4 meter), mer enn dobbelt så bred som Centaur 3 øvre trinn på Atlas 5. Centaur 5 vil bli drevet av to RL10C-1-1-motorer, og ikke den samme RL10-motoren som ble brukt på de fleste atlas 5s, og vil bære to og en en gang mer drivstoff enn det nåværende cent Centure.
Fordson sa at ULA har fullført testing av nye metanlagringstanker og sendt kryogen væske gjennom grunnforsyningslinjer til lanseringsstedet på PAD 41.
"Vi fylte disse tankene for å lære om egenskapene deres," sa Fordson. ”Vi har drivstoff som strømmer gjennom alle linjene. Vi kaller dette den kalde strømningstesten. Vi gikk gjennom alle linjene opp til forbindelsen med VLP, som er Vulcan -lanseringsplattformen, med den lanserte Vulcan -raketten. toppunkt. ”
Vulcan -lanseringsplattformen er en ny mobiloppskytningspute som vil frakte Vulcan Centaur -raketten fra ULAs vertikalt integrerte anlegg for å lansere PAD 41. Tidligere i år løftet Ground Crews Vulcan Pathfinder Core -scenen på plattformen og rullet raketten på lanseringsputen for første runde med bakketesting.
ULA lagrer VLP- og Vulcan Pathfinder -stadiene på det nærliggende Cape Canaveral Space Operations Center, mens selskapet forbereder sin nyeste Atlas 5 -rakett for Liftoff med militærets SBIRS Geo 5 Early Warning Satellite.
Etter den vellykkede lanseringen av Atlas 5 og SBIRS Geo 5 på tirsdag, vil Vulcan -teamet flytte raketten tilbake for å lansere PAD 41 for å fortsette å teste Pathfinder. ULA begynner å plassere Atlas 5-raketten inne i VIF, som planlegges å lansere 23. juni for Space Force's STP-3-oppdrag.
ULA planlegger å laste drivstoff på et Vulcan -lanseringsbil for første gang, basert på tidlige tester av bakkesystemet.
"Neste gang vi slipper VLP-er, vil vi begynne å gjøre disse testene gjennom kjøretøy," sa Fortson.
Vulcan Pathfinder -kjøretøyet ankom Cape Canaveral i februar ombord på en ULA -rakett fra selskapets anlegg i Decatur, Alabama.
Tirsdagens lansering markerte det første Atlas 5 -oppdraget på mer enn seks måneder, men ULA forventer at tempoet skal bli raskere i år. Etter lanseringen 23. juni av STP-3 er den neste lanseringen av Atlas 5 planlagt til 30. juli, som vil omfatte en testflukt av Boeings Starliner Crew-modul.
"Vi må fullføre arbeidet med Vulcan mellom lanseringer," sa Fordson. ”Vi lanserer STP-3 veldig snart etter dette. De har et lite vindu å jobbe, teste og teste, og så legger vi en annen bil der inne. ”
Vulcan Pathfinder-raketten drives av Blue Origin's Be-4 motorens bakketestanlegg, og tester av tanken vil hjelpe ingeniører med å bestemme hvordan de kan laste drivstoff i Vulcan på lanseringsdagen.
"Vi vil forstå alle eiendelene og hvordan de opererer og utvikler våre conops (operasjonsbegrep) derfra," sa Fordson.
ULA har lang erfaring med ultra-kald flytende hydrogen, et annet kryogen rakettdrivstoff som ble brukt i selskapets Delta 4-familie av raketter og øvre stadier av Centaur.
"De var begge veldig kalde," sa Fordson. “De har forskjellige egenskaper. Vi vil bare forstå hvordan det oppfører seg under overføring.
"All testingen vi gjør nå er å forstå egenskapene til denne gassen og hvordan den oppfører seg når vi legger den i et kjøretøy," sa Fordson. "Det er virkelig det vi skal gjøre i løpet av de neste månedene."
Mens Vulcans bakkesystemer er overveldet, bruker ULA sine operasjonelle rakettoppskytninger for å teste neste generasjons lanseringsbilen Flight Technologies.
En ny variant av Aerojets Rocketdyne RL10 -motor på øvre scenen Centaur ble avduket tirsdag. Den siste versjonen av hydrogenmotoren, kalt RL10C-1-1, har forbedret ytelsen og er lettere å produsere, ifølge ULA.
RL10C-1-1-motoren har en lengre dyse enn motoren som ble brukt på tidligere Atlas 5-raketter og har en ny 3D-trykket injektor, som gjorde sin første operasjonelle fly, sa Gary Harry, selskapets visepresident for regjering og regjeringssaker. kommersielle programmer. Sa Gary Wentz. Ula.
I følge Aerojet Rocketdyne-nettstedet produserer RL10C-1-1-motoren omtrent 1000 kilo ekstra skyvekraft enn den forrige versjonen av RL10C-1-motoren som ble brukt på Atlas 5-raketten.
Mer enn 500 RL10 -motorer har drevet raketter siden 1960 -tallet. ULAs Vulcan Centaur-rakett vil også bruke RL10C-1-1-motormodellen, og det samme vil alle fremtidige Atlas 5-oppdrag bortsett fra Boeings Starliner Crew Capsule, som bruker Centaurs unike tvillingmotors øvre scene.
I fjor ble en ny solid rakettforsterker bygget av Northrop Grumman lansert for første gang på en Atlas 5 -flytur. Den store boosteren, bygget av Northrop Grumman, vil bli brukt på Vulcan -oppdraget og de fleste fremtidige Atlas 5 -flyvninger.
Den nye boosteren erstatter Aerojet Rocketdyne Strap-on-booster som har blitt brukt på Atlas 5-lanseringer siden 2003. Aerojet Rocketdynes solide Rocket Motors vil fortsette å skyte Atlas 5 Rockets for å føre bemannede oppdrag i bane, men denne ukens oppdrag markerte den siste flyvningen til en militær Atlas 5 ved å bruke et eldre lanseringskjøretøydesign. Aerojet Rocketdyne -lanseringskjøretøyet er sertifisert for å lansere astronauter.
ULA har integrert luftfarts- og veiledningssystemene til Atlas 5 og Delta 4 Rockets i et enkelt design som også vil fly på Vulcan Centaur.
Neste måned planlegger ULA å avduke det siste store Vulcan-lignende systemet som flyr først på Atlas 5: en nyttelastfairing som er enklere og billigere å produsere enn den forrige Atlas 5-talls nese-baldakin.
Den 17,7 fot store nyttelasten (5,4 meter) diameter som lanseres neste måned på STP-3-oppdraget ser identisk ut med de som ble brukt på tidligere Atlas 5-raketter.
Men fairingen er et produkt av et nytt industrielt partnerskap mellom ULA og sveitsisk selskap Ruag Space, som tidligere produserte alle Atlas 5s 5,4 meter på et anlegg i Sveits. Den mindre Atlas 5 nesekeglen som brukes på noen oppdrag er produsert på ULAs anlegg i Harlingen, Texas.
ULA og Ruag har utviklet en ny produksjonslinje for nyttelast på eksisterende ATLAS-, Delta- og Vulcan -fasiliteter i Alabama.
Alabama -produksjonslinjen bruker en ny prosess som forenkler fairing -produksjonstrinnene. I følge ULA kan produksjonsmetoden “ikke-autoklave” bare bruke en ovn for å kurere karbonfiberkomposittfairingen, og eliminere en høyt trykk autoklav, som begrenser størrelsen på deler som kan passe inni.
Denne endringen gjør at nyttelastfønen kan deles i to halvdeler i stedet for 18 eller flere mindre biter. Dette vil redusere antall festemidler, multiplikatorer og sannsynligheten for feil, sa ULA i et blogginnlegg i fjor.
ULA sier at den nye metoden gjør det raskere og billigere å bygge en nyttelastfairing.
ULA planlegger å fly 30 eller flere ekstra Atlas 5 -oppdrag før raketten blir pensjonist og overført til Vulcan Centaur Rocket.
I april kjøpte Amazon ni Atlas 5 -flyvninger for å begynne å lansere satellitter for selskapets Kuiper Internet Network. En talsperson for det amerikanske Space Force's Space and Missile Systems Center sa i forrige uke at seks flere nasjonale sikkerhetsoppdrag vil kreve Atlas 5 -raketter i løpet av de neste årene, og ikke teller SBIRS Geo 5 -oppdraget som ble lansert tirsdag.
I fjor kunngjorde den amerikanske romstyrken multibillion-dollar kontrakter for å levere kritiske nasjonale sikkerhets nyttelast på ULAs Vulcan Centaur Rockets og SpaceXs Falcon 9 og Falcon tunge oppskytingskjøretøy gjennom 2027.
Torsdag rapporterte Space News at Space Force og ULA har blitt enige om å flytte det første militære oppdraget som ble tildelt Vulcan Centaur Rocket til Atlas 5 -raketten. Oppdraget, kalt USSF-51, skal etter planen lanseres i 2022.
Fire astronauter som forberedte seg på å starte i bane ombord i SpaceXs mannskap Dragon “Resilience” -kapsel ombord på romfartøyet sitt på Kennedy Space Center torsdag for å trene for deres planlagte lansering til den internasjonale romstasjonen lørdag kveld, mens oppdragsledere overvåker vær- og sjøforhold under utvinningsprosessen. territorium utenfor Atlanterhavet.
NASA Kennedy Space Center -ingeniører som vil føre tilsyn med lanseringen av vitenskapssatellitter og interplanetære sonder vil være ansvarlig for å sikre at seks store oppdrag når plass trygt på litt over seks måneder i år, og starter med NOAAs nye Goes -lansering - 1. mars, s Weather Observatory Board Atlas 5 Rocket.
En kinesisk rakett lanserte tre eksperimentelle militære overvåkningssatellitter i bane på fredag, det andre slike tre-satellitt-settet som ble lansert på mindre enn to måneder.
Post Time: Apr-28-2024